بدلاً من المسكنات .. علاج يعالج جذور الألم داخل العمود الفقري

سرايا - ركزت الدراسة الجديدة على هرمون الغدة جار الدرقية، وهو علاج معتمد بالفعل لبعض حالات هشاشة العظام. وسعى الباحثون إلى فهم سبب ملاحظة تحسن آلام الظهر لدى بعض المرضى الذين يتلقون هذا العلاج، رغم أنه طُور أساسًا لتحفيز بناء العظام.

وأظهرت النتائج أن تأثير الدواء لا يقتصر على تقوية العظام، بل يمتد إلى تعديل البيئة العصبية داخل العمود الفقري، حيث يقلل نمو الألياف العصبية المرتبطة بالألم في مناطق لا ينبغي أن توجد فيها عادة.

كيف ينشأ الألم المزمن؟
يوضح الباحثون أن تدهور أنسجة العمود الفقري مع التقدم في العمر أو بسبب التآكل المزمن يؤدي إلى ظهور ألياف عصبية حساسة للألم داخل مناطق من الفقرات والأقراص الغضروفية لم تكن تحتوي عليها سابقًا.

ويُعتقد أن هذا النمو العصبي غير الطبيعي يجعل العمود الفقري أكثر حساسية للمؤثرات اليومية، ما يساهم في استمرار الألم حتى في الحالات التي لا تُظهر فيها الفحوص التقليدية سببًا واضحًا للشكوى.

بروتين يطرد الأعصاب المسببة للألم
وكشفت الدراسة أن هرمون الغدة جار الدرقية يحفز الخلايا البانية للعظام على إنتاج بروتين يُعرف باسم " Slit3"، والذي يعمل كإشارة بيولوجية تطرد الألياف العصبية الحساسة للألم بعيدًا عن الأنسجة المتضررة في العمود الفقري.

وعندما اختبر العلماء هذه الآلية في نماذج حيوانية تحاكي الشيخوخة والتنكس الفقري، وجدوا أن العلاج أدى إلى تقليل نمو الأعصاب غير الطبيعي وتحسين بنية الأنسجة الفقرية، بالتزامن مع انخفاض واضح في مؤشرات الألم وزيادة النشاط الحركي للحيوانات.

"إعادة برمجة" مسارات الألم
ويرى الباحثون أن أهمية النتائج تكمن في أنها تستهدف أحد الأسباب الجذرية للألم المزمن بدلاً من الاكتفاء بإخفاء الأعراض عبر المسكنات التقليدية.

ففي حين تعتمد معظم العلاجات الحالية على تثبيط إشارات الألم مؤقتًا، يبدو أن العلاج الجديد يغير البيئة العصبية نفسها ويحد من تشكل المسارات العصبية التي تغذي الإحساس المزمن بالألم، وهو ما وصفه بعض المتابعين بأنه نوع من "إعادة برمجة" الشبكات العصبية المرتبطة بالألم.

من المختبر إلى المرضى
ورغم النتائج المشجعة، يؤكد الباحثون أن الدراسة أُجريت على نماذج حيوانية، وأن هناك حاجة إلى تجارب سريرية على البشر للتأكد من فعالية العلاج وسلامته في حالات آلام الظهر المزمنة.

غير أن وجود الدواء بالفعل ضمن العلاجات المعتمدة لهشاشة العظام قد يسرّع الانتقال إلى التجارب السريرية، مقارنة بتطوير عقار جديد بالكامل، وهو ما يمنح أملاً لملايين المرضى الذين لا يجدون حاليًا حلولًا فعالة طويلة الأمد لمعاناتهم اليومية.

آلام الظهر وهشاشة العظام
وتنسجم هذه النتائج مع أبحاث سابقة أظهرت أن بعض أدوية هشاشة العظام لا تعمل فقط على تحسين كثافة العظام، بل قد تؤثر أيضًا في الأعصاب المرتبطة بالألم داخل الفقرات، ما يفسر تحسن الأعراض لدى بعض المرضى حتى في غياب الكسور الواضحة.

ويأمل العلماء أن تقود هذه النتائج إلى تطوير استراتيجيات علاجية جديدة تستهدف جذور الألم المزمن، بدلاً من الاعتماد المستمر على المسكنات التي غالبًا ما توفر راحة مؤقتة دون معالجة السبب الحقيقي للمشكلة.