سرايا - ينشغل الكثير من الناس في التفكير بتأثير الأحذية على صحة الأقدام، وما إذا كانت الأحذية الرياضية أفضل لصحة الأقدام بالفعل أم أنها مجرد دعاية وحيلة للتسويق. لكن الجدل الجديد الذي اندلع في أوساط علماء الأعصاب هو ما إذا كانت صحة القدم تؤثر على صحة الدماغ، وهو ما يعني تبعاً لذلك أن الحذاء الذي يرتديه الشخص يؤثر على عقله وتفكيره.

واشتعلت موجة الجدل هذه في أعقاب إعلان تجاري لإحدى أكبر وأشهر الشركات العالمية يزعم أن الأحذية الجديدة التي يوفرها قادرة على تنشيط الدماغ، وتعزيز الوعي الحسي، بل تحسين التركيز من خلال تحفيز باطن القدم، بحسب ما نقل تقرير موسع نشره موقع "ذا كونفيرسيشن" الأميركي واطلعت عليه "العربية.نت".

وقال ماثيو نيرس، كبير المسؤولين العلميين في شركة "نايكي" العالمية بخصوص هذه الأحذية: "من خلال دراسة الإدراك والانتباه والتغذية الراجعة الحسية، نستكشف العلاقة بين الدماغ والجسم بطرق جديدة. فالأمر لا يقتصر على الجري بسرعة أكبر فحسب، بل يتعلق بالشعور بمزيد من الحضور والتركيز والمرونة".

وتبيع علامات تجارية أخرى، مثل نابوسو، "نعالاً عصبية" وجوارب وأحذية أخرى مصممة خصيصاً لتحفيز الجهاز العصبي، وذلك على اعتبار أن القدمين غنيتان بالمستقبلات الحسية، وهو ما يجعلهما قادرتين على تحسين الذهن والتفكير ونشاط الدماغ بالفعل.

وينقل التقرير عن علماء أعصاب قولهم إن باطن القدمين تحتوي على آلاف المستقبلات الميكانيكية التي تستشعر الضغط والاهتزاز والملمس والحركة. وتنتقل الإشارات من هذه المستقبلات عبر الأعصاب الطرفية إلى النخاع الشوكي، ومنه إلى منطقة في الدماغ تُسمى القشرة الحسية الجسدية، والتي تحتفظ بخريطة للجسم، حيث تستحوذ الأقدام على جزء مهم من هذه الخريطة، مما يعكس أهميتهما في التوازن والوضعية والحركة.

وبحسب العلماء فإن الحذاء يؤثر أيضاً على الإحساس العميق، أي إحساس الدماغ بموقع الجسم في الفراغ، والذي يعتمد على مدخلات من العضلات والمفاصل والأوتار. ولأن الوضعية والحركة مرتبطتان ارتباطاً وثيقاً بالانتباه واليقظة، فإن التغيرات في التغذية الراجعة الحسية من القدمين يمكن أن تؤثر على مدى شعور الشخص بالثبات واليقظة والاتزان.

ويولي أطباء الأعصاب واختصاصيو العلاج الطبيعي اهتماماً بالغاً بنوعية الأحذية لدى المرضى الذين يعانون من اضطرابات التوازن أو اعتلال الأعصاب أو مشاكل المشي، فالتغيير في المدخلات الحسية يمكن أن يُغير طريقة حركة الأشخاص.

ويعتبر العلماء أن الأحذية البسيطة ذات النعال الرقيقة والمرونة العالية تسمح بوصول معلومات أكثر عن اللمس ووضعية الجسم إلى الدماغ مقارنةً بالأحذية ذات النعل السميك.

وفي الدراسات المخبرية، يمكن أن يؤدي تقليل النعل السميك إلى زيادة وعي الشخص بمكان وضع قدمه ولحظة ملامستها للأرض، مما يحسن أحياناً توازنه أو ثبات مشيته.

ومع ذلك، فإن زيادة الإحساس ليست بالضرورة أفضل، بحسب ما يؤكد العلماء، وذلك لأن الدماغ يصفي المدخلات الحسية باستمرار، معطياً الأولوية لما هو مفيد ومتجاهلاً ما هو مشتت. وبالنسبة للأشخاص غير المُعتادين على الأحذية البسيطة، قد تؤدي الزيادة المفاجئة في التغذية الراجعة الحسية إلى زيادة العبء الإدراكي، حيث توجه الانتباه نحو القدمين بدلاً من تحرير الموارد الذهنية للتركيز أو الأداء.

ويمكن للتحفيز الحسي أن يزيد من الوعي، لكن هناك حداً معيناً وعندما يتم تجاوز ذلك الحد يصبح الوارد هو مجرد ضجيج.

ويؤكد تقرير "ذا كونفيرسيشن" أنه على الرغم من ذلك فإن "الشعور بمزيد من المدخلات الحسية لا يعني أن أنظمة الانتباه في الدماغ تعمل بشكل أفضل".

ويختتم التقرير بأن الأحذية قد لا تؤثر بشكل مباشر على الإدراك، لكن هذا لا يعني أن التأثيرات الذهنية التي يبلغ عنها الناس وهمية، بل هي حقيقية ولها أصل علمي.