قُبيل المونديال .. ولادة فيل "عاشق لكرة القدم" بحديقة بريطانية

سرايا - في وقت تستعد فيه جماهير العالم لمتابعة منافسات كأس العالم 2026، خطف "لاعب" جديد الأضواء في بريطانيا، لكن هذه المرة من داخل حديقة حيوان ويبسنيد في مقاطعة بيدفوردشير، حيث وُلد فيل آسيوي صغير أظهر منذ أيامه الأولى شغفاً لافتاً بكرة القدم.


الفيل الذكر، الذي لم يُمنح اسماً بعد، أبصر النور مطلع الأسبوع بعد فترة حمل استثنائية استمرت نحو 22 شهراً، ليصبح أول مولود من الأفيال الآسيوية في الحديقة منذ عام 2022.

ورغم أن عمره لا يتجاوز بضعة أيام، إلا أنه أصبح حديث الزوار وحراس الحديقة بعدما اعتاد ملاحقة كرة حمراء كبيرة داخل موطنه والركل بها بحماس، حتى إن القائمين على الحديقة وصفوه بأنه "مهووس بكرة القدم".


ووثقت كاميرات المراقبة لحظة ولادته، حيث ظهرت والدته "دونا" محاطة بجدته "كايلي" وأخته "نانغ فايا" اللتين ساعدتا في استقبال المولود الجديد. وبعد أقل من عشر دقائق على ولادته، تمكن الفيل الصغير من الوقوف على قدميه وخطو أولى خطواته المتعثرة.

ويقول العاملون في الحديقة إن والدته تبدي سلوكاً غريزياً لافتاً، إذ تحرص على حمايته ومراقبته باستمرار أثناء نومه أو تجوله، رغم عدم وجود أي أخطار داخل الحظيرة. أما شقيقته "نانغ فايا"، البالغة أربع سنوات، فقد أظهرت بعض الغيرة في البداية، لكنها سرعان ما بدأت تتقرب منه، ويتوقع الحراس أن تنشأ بينهما علاقة قوية خلال الأشهر المقبلة.

ويحمل هذا المولود أهمية خاصة تتجاوز طرافة قصته، إذ يمثل إضافة مهمة لبرنامج أوروبي يهدف إلى الحفاظ على التنوع الجيني للأفيال الآسيوية داخل حدائق الحيوان، في ظل التراجع المستمر لأعدادها في البرية.

وبحسب الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، لم يتبقَّ في العالم سوى أقل من 52 ألف فيل آسيوي في بيئته الطبيعية، حيث تواجه هذه الحيوانات أخطاراً متزايدة بسبب فقدان الموائل الطبيعية والصيد غير المشروع والصراعات مع المجتمعات البشرية.

وتزامنت ولادة الفيل الصغير مع احتفال جمعية لندن لعلم الحيوان بالذكرى الـ200 لتأسيسها، ما دفع الحديقة إلى إطلاق مبادرة تتيح للجمهور المشاركة في اختيار اسم المولود الجديد. وستُخصص التبرعات المصاحبة للمسابقة لدعم رعاية الأفيال وتمويل مشاريع حماية الحياة البرية حول العالم.

وبينما لا يزال الفيل الصغير يتعلم المشي بثبات، يبدو أنه حسم مبكراً هوايته المفضلة، وهي مطاردة الكرة في كل زاوية من الحظيرة، وكأنه يستعد لخوض أول بطولة عالمية من نوعها بين الأفيال.