سرايا - أعلنت منظمة ناسكار أن سائق السباقات السابق جريج بيفل وعائلته كانوا بين سبعة أشخاص لقوا حتفهم في تحطم طائرة بمطار إقليمي في ولاية كارولاينا الشمالية.


وقال متحدث باسم دورية الطرق السريعة إن شهودا على الأرض أكدوا أن بيفل كان من بين ركاب الطائرة.

وأفاد المسؤولون الذين يتحققون في الحادث أن الطائرة تحطمت أثناء هبوطها في مطار ستيتسفيل الإقليمي.


وفي بيان لها، قالت ناسكار: "كان جريج أكثر من مجرد سائق بطل، كان عضوا محبوبا في مجتمع ناسكار، ومنافسا شرسا، وصديقا للكثيرين"، مؤكدة أن بيفل توفي مع زوجته وابنته وابنه وثلاثة آخرين.

وأضافت المنظمة: "لقد ترك شغفه بالسباقات، ونزاهته، والاتزامه تجاه المشجعين وزملائه في الرياضة أثرا دائما في عالم السباقات".

وتدفقت التعازي لسائق السباقات السابق يوم الخميس.

ووصف مدير مطار ستيتسفيل، جون فيرجسون، الطائرة بأنها طائرة مخصصة للشركات، وقال إنها كانت مشتعلة بالفعل عند وصوله لمكان الحادث.

وقالت السلطات أن الطائرة أقلعت حوالي الساعة 10:06 صباحا بالتوقيت المحلي، وكانت في الجو لفترة قصيرة قبل أن تتحطم في الطرف الشرقي للمدرج.

ويجري التحقيق حاليا لمعرفة أسباب الحادث.

ويذكر أن بيفل، الذي امتدت مسيرته في السباقات لعقدين، تم اختياره ضمن قائمة "75 سائقا أعظم في ناسكار" عام 2023.

وقد فاز البالغ من العمر 55 عاما بـ 19 سباقا في سلسلة الكأس، إضافة إلى انتصارات عديدة في سلسلة إكسفينيتي وسلسلة كرافتسمان للشاحنات.

وكان معروفا باسم "ذا بيف"، وحظي باهتمام وطني منذ ظهوره في سلسلة ناسكار وينتر هيت عام 1995، وحقق لقب أفضل مبتدئ في سلسلة كرافتسمان عام 1998، قبل أن يفوز باللقب البطولي عام 2000.

كما حصل على لقب أفضل مبتدئ في سلسلة إكسفينيتي عام 2001 وفاز بالبطولة عام 2002، ليصبح أول سائق يحقق بطولات في كلتا السلسلتين.

وعلى الرغم من تقليص مشاركته في السباقات بعد 2016، عاد للمشاركة في سباق فردي عام 2019 في تكساس موتور سبيدوي، وفاز به.