سرايا - يعمل أكثر من 12 مليون شخص في قطاع المطاعم والحانات في الولايات المتحدة.

ويحتل غاسلو الأطباق إحدى أدنى مراتب هذه الوظيفة، لكنهم من بين أكثر الوظائف المطلوبة بشدة.

وقد أعلن أصحاب المطاعم الأمريكية عن عشرات الآلاف من وظائف غسل الأطباق العام الماضي، مما جعلها من أكثر الوظائف المرغوبة في هذا القطاع، وفقًا لشركة "لايتكاست" لتحليلات سوق العمل.

وتُصعّب إجراءات الهجرة الأكثر صرامة التي تتبناها إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الوضع في قطاع المطاعم الأمريكي، حيث يشكل العمال الأجانب حوالي 20% من الوظائف.

وأشار مسؤولون في القطاع إلى أن الشباب باتوا أكثر عزوفًا عن خوض غمار سوق العمل، الذي كان يُعتبر نقطة انطلاقهم التقليدية.

ويُضيف هذا ضغطًا على قادة القطاع، إذ قال الرئيس التنفيذي لمجموعة مطاعم "فيرست واتش"، كريس توماسو -تضم مجموعته 630 فرعًا- إن أحد أهم مخاوفه هو توفير عدد كافٍ من الكفاءات المتميزة. وأضاف، "إنه وضع صعب، ولكنه بالغ الأهمية".

وقال الرئيس التنفيذي لشركة داردن ريستورانتس، الشركة الأم لسلسلة مطاعم أوليف جاردن، ريك كارديناس، إن عمال غسل الأطباق يمثلون مصدر قلقه الأكبر فيما يتعلق بالتوظيف.

وفي مجموعة يونيون سكوير للضيافة، ومقرها مدينة نيويورك، والتي تدير مقهى يونيون سكوير وحانة غرامرسي، يتفق الرئيس التنفيذي تشيب ويد مع هذا الرأي، حيث تقدم الشركة وجبات وخصومات عائلية للمساعدة في الحفاظ على عمال غسل الأطباق.

بل إن سلسلة مطاعم كورا سوشي تستورد غسالات أطباق آلية من اليابان مقابل 15000 دولار أمريكي للواحدة لتخفيف الضغط.

ويبلغ متوسط رواتب عمال غسل الأطباق حوالي 32500 دولار أمريكي سنويًا، ما يضعهم ضمن الثلث الأدنى من وظائف المطاعم، وفقًا لمنصة التوظيف Indeed.

كما أنهم عمال أساسيون، وغالبًا ما يكونون آخر من يغادرون المطعم ليلًا، بعد مسح الأرضيات وإخراج القمامة.

تنظيف شامل
ووفق تقرير لصحيفة "فايننشال تايمز"، يُسجّل قطاع المطاعم والخدمات ذات الصلة أعلى معدلات استقالة مقارنةً بأي قطاع آخر رصدته الحكومة الفيدرالية.

وقدّرت شركة أبحاث السوق "بلاك بوكس إنتليجنس" أن تكلفة استبدال عامل مطعم يعمل بالساعة تبلغ 2700 دولار، مقارنةً بـ 2300 دولار في عام 2024.

ومن الأمثلة التي استعرضتها الصحيفة، أمضى جايمي باتون خمس سنوات في غسل الأطباق في مطاعم مختلفة بمنطقة توسان، أريزونا.

وفي بعض الأحيان، كان زملاؤه يرمون الأطباق، ويصرخ عليه المديرون، ويُترك لتنظيف جميع الأطباق وأدوات المطبخ بمفرده بعد إغلاق المطعم.

ويقول، "غسل الأطباق ليس مهنة أنصح بها أبدًا لمن لديه خيارات أخرى".

وتقول سلسلة مطاعم "فيرست واتش" إن معدل دوران الموظفين فيها أقل من المتوسط في القطاع، وقد انخفض العام الماضي.

لكن الرئيس التنفيذي، توماسو، أوضح أن معدل دوران الموظفين أعلى بين غاسلي الأطباق مقارنةً بباقي الوظائف.

ويعمل حوالي 5% من غاسلي الأطباق البالغ عددهم 1557 في "فيرست واتش" في السلسلة لأكثر من خمس سنوات، وتقول الشركة إنها توفر خططًا للتطوير الوظيفي للموظفين بالساعة لمساعدتهم على الترقّي.

ويقول توماسو: "إنه عمل شاق، والجو حار في المطبخ، لقد بدأتُ كغاسل أطباق، وأعرف ما معنى ذلك."

ويبلغ متوسط أجر غاسلي الأطباق في "فيرست واتش" 17.21 دولار في الساعة، وتوفر الشركة وجبات طعام وفترات راحة للموظفين الذين يعملون لساعات إضافية تتجاوز مدة نوبات عملهم التي تبلغ ست ساعات تقريبًا.

وبحلول الساعة العاشرة صباحًا، كان النُدُل في فرع جنيف يحملون أكوامًا من أكواب القهوة والأطباق والسكاكين المسننة وأدوات المائدة.

وقال فيرمين، وهو عامل غسيل أطباق بدوام كامل في مطعم "فيرست واتش"، إنه يستمتع بصحبة زملائه وتناول سندويشات التاكو على الإفطار خلال نوبات عمله، لكنه لا يمانع تنظيف أوعية التوابل.

قبل وضعها في غسالة الأطباق، ينقعها ويفركها لإزالة أصعب بقايا المربى والصلصات.

تناقص مستمر
وأفاد 54% من المطاعم التي تقدم خدمة الجلوس، والتي شملها استطلاع أجرته الرابطة الوطنية للمطاعم الأمريكية، أن عدد المتقدمين لشغل وظائف دعم المطبخ كان أقل من المتوسط العام الماضي.

وقالت ميشيل كورسمو، رئيسة الرابطة، إن تشديد إدارة ترامب لإجراءات الهجرة لا يُسهم في تحسين الوضع.

وأضافت كورسمو، "حتى بالنسبة لأصحاب المطاعم الذين يستخدمون نظام التحقق الإلكتروني من أهلية العمل (E-Verify) ويلتزمون بجميع الإجراءات، هناك قلق حقيقي بشأن ضمان سلامة الجميع وعدم تورطهم في أي مشكلة عن غير قصد".

وتضغط نقابات المطاعم على البيت الأبيض والكونغرس لإنشاء برنامج تأشيرات للعمال المهاجرين ذوي المهارات المتدنية.

وأشارت كورسمو إلى أنها استندت في ذلك إلى تجارب المشرعين أنفسهم في قطاع المطاعم، مثل زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون، الذي كانت وظيفته الأولى عامل نظافة في مطعم بولاية ساوث داكوتا.

وذكرت كورسمو أن الشباب لطالما شكلوا مصدرًا للعمالة بأسعار معقولة في المطابخ، إلا أن عدد العاملين منهم، ممن تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا، يتناقص هذه الأيام.

وقال، أستاذ إدارة المطاعم في جامعة سنترال فلوريدا، كيفن مورفي، والذي أمضى سنوات في إدارة المطاعم، إن العديد من الشباب منغمسون في وسائل التواصل الاجتماعي وغيرها من الأنشطة، وأضاف، "هذا لا يحفزهم على العمل".