سرايا - حذر مركز العدوى التنفسية بمعهد باستور الفرنسي من أن فيروس إنفلونزا الطيور، الذي ينتشر بين الطيور البرية والدواجن والثدييات، قد يؤدي إلى جائحة أشد من كوفيد-19 إذا تحور ليصبح قابلا للانتقال بين البشر.

وقالت ماري-آن راميه-ويلتي، المديرة الطبية للمركز، أن ما يثير القلق هو احتمال تكيف الفيروس مع الثدييات، وخصوصا البشر، ليصبح قادرا على الانتقال من شخص لآخر، ما يجعله فيروسا مسببا للجائحة.

وأضافت أن الفيروس قد أدى في السنوات الأخيرة إلى إعدام مئات الملايين من الطيور، ما أضر بالإمدادات الغذائية وزاد الأسعار، رغم أن حالات الإصابة البشرية نادرة.

وأوضحت راميه-ويلتي أن البشر لديهم أجسام مضادة ضد الإنفلونزا الموسمية H1 وH3، لكن ليس لديهم أي أجسام مضادة ضد فيروس H5 الذي يصيب الطيور والثدييات، مثلما حدث مع كوفيد-19.

وأشارت إلى أن فيروسات الإنفلونزا قد تصيب حتى الأشخاص الصحيين وتؤدي إلى الوفاة، بما في ذلك الأطفال، خلافا لكوفيد-19 الذي يؤثر بشكل أساسي على الناس الضعيفة.

وسجلت العديد من حالات العدوى البشرية بفيروس H5 سابقا، بما في ذلك H5N1 المنتشر حاليا بين الدواجن والأبقار في الولايات المتحدة، لكنها كانت غالبا مرتبطة بالاحتكاك المباشر مع الحيوانات المصابة.

وقد تم تسجيل أول إصابة بشرية بفيروس H5N5 هذا الشهر في ولاية واشنطن، وتوفي الرجل المصاب الذي كان يعاني من أمراض مزمنة.

وفي أحدث تقرير لها عن إنفلونزا الطيور، قالت منظمة الصحة العالمية إن هناك نحو ألف تفش للبشر بين عامي 2003 و2025، خاصة في مصر وإندونيسيا وفيتنام، وكانت نسبة الوفيات 48٪.

ورغم ذلك، أكد غريغوريو توريس، رئيس قسم العلوم في المنظمة العالمية لصحة الحيوان، أن احتمال تطور جائحة بشرية لا يزال منخفضا، مشيرا إلى أن الناس يمكنهم الاستمرار في حياتهم الطبيعية مثل المشي في الغابة وتناول الدجاج والبيض، مع التأكيد على ضرورة الاستعداد المبكر لأي طارئ.

وقالت راميه-ويلتي أيضا إن العالم أصبح أكثر استعدادا مقارنة بما كان عليه قبل جائحة كوفيد-19، إذ تتوافر تدابير وقائية محددة، ومرشحو لقاحات جاهزون، وإمكانية تصنيع لقاح بسرعة، بالإضافة إلى مخزونات من مضادات فيروسية محددة يحتمل أن تكون فعالة ضد هذا الفيروس