سرايا - - أعلن فريق بحثي مصري من جامعة المنصورة عن اكتشاف نوع جديد من التماسيح يعود إلى عصر الديناصورات، أي منذ نحو 80 مليون عام.

وجاء الاكتشاف في صحراء مصر الغربية، ولاقى إشادة من المسؤولين في قطاع التعليم العالي والبحث العلمي، تقديرًا للجهود العلمية التي بذلها فريق مركز الحفريات الفقارية.

وأطلق الفريق العلمي على النوع الجديد اسم "واديكسوس كسابي"، ويُعد الأقدم ضمن أفراد عائلة "الديروصيرودات"؛ وهي فصيلة بحرية نجت من الانقراض الديناصوري وازدهرت بعده.

ويعد هذا الاكتشاف خطوة مهمة في إعادة رسم خريطة تطور الزواحف العملاقة على كوكب الأرض؛ ما يفتح أفقا جديدا لفهم تطور الحياة البحرية خلال تلك الحقبة الزمنية.

وقاد الدكتور هشام سلام، أستاذ الحفريات الفقارية بجامعة المنصورة، الفريق العلمي، الذي اكتشف بقايا "واديكسوس كسابي" في منطقتين بالصحراء الغربية، وهما الواحات الخارجة وباريس في محافظة الوادي الجديد، وفق ارم نيوز.

وتضمنت الحفريات أجزاء من جماجم وخطوم لعدد من التماسيح، ترجع إلى أربعة أفراد في مراحل عمرية مختلفة؛ ما يعكس تنوعا بيئيا وتاريخيا مهما.

وأشار الدكتور سلام إلى أن هذا الاكتشاف يمثل علامة فارقة في تاريخ الحفريات المصرية، مؤكدا أنه يُسهم في تسليط الضوء على كنوز الصحراء الغربية التي تختزن أسرارا من العصور القديمة، حيث استخدم الفريق البحثي تقنيات التصوير المقطعي ثلاثي الأبعاد للكشف عن تفاصيل تشريحية دقيقة.

وأتاح ما سبق فهما أعمق لتطور هذه الكائنات البحرية، كما ساعد التصوير ثلاثي الأبعاد في إعادة بناء الجمجمة؛ ما كشف عن سمات انتقالية توضح مرونة الزواحف في التكيف مع التغيرات البيئية.

ويعتبر الاكتشاف بمثابة ملء فجوة مهمة في السجل الأحفوري من فترة الكامباني "قبل 71 إلى 83 مليون عام"، ويقدم رؤى جديدة حول تطور الحياة في تلك الحقبة، كما يثبت أن أفريقيا كانت المهد الأول لهذه الكائنات العملاقة التي طورت خصائصها الفريدة بعد الانقراض الديناصوري.