سرايا - لا يقتصر شرب الشاي يوميًا على كونه طقسًا مهدئًا، بل يمكن أن يسهم أيضًا في دعم صحة القلب، وتعزيز الوظائف الإدراكية، وتحسين توازن الأمعاء، وتنظيم عمليات الأيض، والمساعدة في ضبط مستويات السكر في الدم، وفقًا لما يؤكده خبراء تغذية.

وبحسب تقرير نشرته مجلة "ريل سمبل" الصحية، يُعدّ الشاي من المشروبات الأساسية في مختلف الثقافات حول العالم، ويحتوي على مجموعة من المركبات النشطة بيولوجيًا، من بينها البوليفينولات والفلافونويدات والأحماض الأمينية، التي قد تسهم في تحقيق فوائد صحية طويلة الأمد.

وقد يسهم شرب الشاي بانتظام في تقليل عوامل الخطر المرتبطة بأمراض القلب، مثل ارتفاع ضغط الدم وزيادة مستوى الكوليسترول الضار (LDL).

وتوضح اختصاصية التغذية أفري زينكر أن البوليفينولات، لا سيما مركب "EGCG" الموجود بكثرة في الشاي الأخضر، أظهرت تأثيرات وقائية على صحة القلب.

وتربط دراسات عديدة بين شرب ثلاثة أكواب من الشاي الأخضر يوميًا، وانخفاض خطر الوفاة بأمراض القلب بنسبة تصل إلى 26%.

ويحتوي الشاي الأسود على مركبات الفلافونويد المفيدة التي قد تحسّن من وظيفة الأوعية الدموية من خلال تعزيز توسعها، مما يساعد في خفض ضغط الدم.

كذلك، أظهر شاي الكركديه الغني بالأنثوسيانينات المضادة للالتهاب تأثيرات محتملة في خفض الكوليسترول وضغط الدم.

ويسهم كل من الكافيين والـ"ل-ثيانين"، وهما مركبان طبيعيان في الشاي الأخضر والأسود، في تحسين الأداء الذهني.

وتوضح زينكر: "يعزز الكافيين اليقظة والانتباه، بينما يدعم الـل-ثيانين الاسترخاء دون التسبب في النعاس". وعند مزجهما، قد يساعدان على تحسين التركيز والذاكرة، وتقليل التشتت الذهني، مع الحد من فرط التحفيز العصبي.

وقد تسهم الخصائص المضادة للأكسدة في الشاي في حماية خلايا الدماغ من "الإجهاد التأكسدي"، مما يعزز الصحة الدماغية على المدى الطويل، ويبطئ التراجع الإدراكي، خاصة بفضل التركيز العالي لمضادات الأكسدة في الشاي الأخضر.

تحسين توازن ميكروبيوم الأمعاء

تشير الأدلة إلى أن بوليفينولات الشاي تؤثر إيجابًا على صحة الأمعاء عبر دعم نمو البكتيريا النافعة.

وتوضح زينكر أن الشاي الأخضر بشكل خاص يعزز تكاثر الميكروبات المفيدة ويحد من انتشار الأنواع الضارة، مما يسهم في تقليل الالتهاب وخفض خطر الإصابة بأمراض التمثيل الغذائي، كالسمنة والسكري من النوع الثاني.

وربطت دراسات بين شرب 4 إلى 5 أكواب من الشاي الأخضر يوميًا وتركيبة ميكروبية أكثر توازنًا، إضافة إلى تحفيز إنتاج الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة المفيدة للهضم والمناعة.

تنظيم عمليات الأيض

يُعتقد أن الشاي الأخضر يدعم الصحة الأيضية من خلال زيادة معدل حرق الدهون وتحسين حساسية الجسم للأنسولين.

وتشير زينكر إلى أن مركب EGCG ومضادات الأكسدة الأخرى تؤثر في المسارات الالتهابية والوظائف الأيضية، مما يساعد في الوقاية من أمراض مزمنة، مثل السكري من النوع الثاني.

وتُظهر دراسات وبائية أن استهلاك كوبين إلى أربعة أكواب من الشاي يوميًا يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالسكري، ويُعزى ذلك لخصائص الشاي المضادة للالتهاب والمُنظّمة للأنسولين.

ضبط مستويات السكر في الدم

ويحتوي الشاي الأسود على نحو 269 ملغ من مركبات (فلافان-3-أول) لكل كوب، وهي مركبات ثبت ارتباطها بتحسين مستويات السكر في الدم وتحسين مؤشرات الدهون.

وتوصي "الأكاديمية الأمريكية للتغذية" بتناول ما بين 400 إلى 600 ملغ من هذه المركبات يوميًا من مصادر غذائية طبيعية، للحد من خطر أمراض القلب والسكري.

وتوضح ميغان لازلو أن "زيادة استهلاك (فلافان-3-أول) ارتبطت بتحسين مستويات الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية والسكر التراكمي (HbA1c)، إضافة إلى رفع الكوليسترول الجيد (HDL)".

عادة بسيطة بفوائد كبيرة

ورغم أن الشاي لا يُعد علاجًا قائمًا بذاته، يتفق خبراء التغذية على أن دمجه في الروتين اليومي – سواء كان أخضر أو أسود أو من الأعشاب – قد يُعزز من فعالية أنماط الحياة الصحية الأخرى.

وتقول لازلو: "فوائد الشاي تتجاوز مسألة الترطيب، فهو مشروب وظيفي يقدم مساهمات مهمة في تعزيز الصحة العامة".

ومع تزايد الأدلة العلمية، قد يتحول شرب الشاي اليومي إلى وسيلة بسيطة لكنها فعّالة لدعم الصحة على المدى الطويل.

• إقرأ أيضاً : 5 علامات "صامتة" لسرطان الجلد
• إقرأ أيضاً : 8 أسباب تدفعك لتناول المزيد من الخيار .. بينها الشعور بالشبع
• إقرأ أيضاً : موجات الحرّ قد تُسرّع عملية الشيخوخة