وحاليا سجلت أطول رحلة جوية لطائرة تعمل بالطاقة الشمسية أسبوعين، لذا فإن الهدف الذي تسعى إليه فيسبوك من خلال طائرتها بدونطيار والتحليق لمدة تصل إلى ثلاثة أشهر مازال يحتاج إلى بذل الكثير من الجهود.

ولابد من دمج جميع الخلايا الشمسية على السطوح العلوية للطائرة، مع الاحتفاظ بحركتها الهوائية وخفة وزنها قدر الإمكان.

وتستطيع الطائرة التحليق خلال النهار اعتمادا على الطاقة الشمسية، وفي المساء يمكنها الحصول على الطاقة من بطاريات تمثل نصفوزن الطائرة.

وكان مارك زوكربيرغ، مؤسس فيسبوك، قد زار أريزونا كي يشهد أول رحلة طيران للطائرة، كما زار كبير المهندسين، جاي باريخ،سومرست عدة مرات للإشراف على تقدم سير العمل.

وقال باريخ : "مهمتنا هي ربط الجميع على الكوكب"، مشيرا إلى أن مشروع "بروجيكت أكويلا" واحد من مشروعات تكنولوجية تطورهافيسبوك لربط جميع المناطق النائية.

وتجنب باريخ الرد على سؤالي بشأن العائد على أصحاب الأسهم في فيسبوك من المشروع، مؤكدا أن الهدف هو مساعدة قطاع الاتصالاتفي تقليل نفقات الاتصال.

وتقول فيسبوك، التي يستخدم موقعها نحو 1.6 مليار مستخدم، إن هناك 1.6 مليار شخص آخر بحاجة إلى خدمات الإنترنت.

 تهدف فيسبوك إلى توسيع نطاق خدمات الإنترنت عن طريق الربط بين الطائرات وبعضها

وبالطبع ليست فيسبوك وحدها على الساحة في هذه المهمة، فهناك مشروع آخر لشركة غوغل يعرف باسم "بروجيكت لون" يتضمناستخدام بالونات على ارتفاعات عالية لربط المستخدمين بالإنترنت في بعض المناطق النائية التي تهدف فيسبوك إلى تقديم خدمات بها.

وترغب كلتا الشركتين في أن ينظر إليهما كقوى خير في مجال الاتصالات على مستوى العالم، لذا نتوقع اشتداد حدة المنافسة بينهما.

وبالطبع لا تخل مثل هذه المبادرات من الجدل. وكانت الهند قد رفضت مشروعا لفيسبوك يطلق عليه "فري بيسكس" يهدف إلى تقديمخدمات اتصال مجانية ومحدودة للمواطنين عن طريق الهواتف المحمولة وسط شكوك من أن يكون الهدف من المشروع تقوية نفوذالشركة.

لكن فيسبوك تتعامل بحرص هذه المرة في مشروع "بروجيت أكويلا"، مؤكدة أنها ستوفر فقط الاتصالات وستترك الخدمات الأخرىللشركات المحلية.

ويبدو أن زوكربيرغ لديه رغبة في توفير خدمات للمستخدمين على نحو يغير حياتهم. لكن هذا لا يمنع من أنه يأمل في أن تحلق طائراتفيسبوك بدون طيار فوق منطقة أفريقيا جنوب الصحراء قبل بالونات غوغل.